A Glória Eterna finalmente chegou para o torcedor do Botafogo. Em uma final com roteiro épico, o Glorioso superou a expulsão precoce de Gregore e derrotou o Atlético-MG por 3 a 1 para conquistar o título da Copa Libertadores pela primeira vez em sua história no estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires.
A final brasileira começou quente na capita da Argentina e ganhou contornos de drama para o Botafogo. Logo aos 29 segundos de jogo, Gregore acertou uma solada violenta na cabeça de Fausto Vera e recebeu o cartão vermelho. Apesar de perder um jogador importante na marcação do meio-campo, o técnico Artur Jorge optou por não mexer na equipe e reorganizou o time com os nove atletas de linha que entraram em campo.
O Galo passou a ter o controle do jogo, mas não conseguiu furar o bom sistema defensivo dos cariocas. Hulk tentou de longa distância e fez John trabalhar em um das raras chances criadas. Mesmo em desvantagem numérica, o Botafogo não abdicou do ataque e conseguiu abrir o placar aos 35 minutos. Após jogada de Luiz Henrique pela esquerda, Marlon Freitas finalizou e a bola desviou em dois jogadores antes de voltar para o próprio Luiz Henrique, que aproveitou a sobra e balançou a rede do goleiro Everson.
O Atlético sentiu o golpe e levou o segundo gol em um lance desatenção. Arana vacilou na proteção, Luiz Henrique se antecipou e foi derrubado por Everson. O árbitro marcou pênalti após revisão no VAR e Alex Telles cobrou firme para ampliar a vantagem aos 44 minutos do primeiro tempo.
Gabriel Milito promoveu três alterações no intervalo para tentar a reação. Mariano, Bernard e Vargas entraram nas vagas de Lyanco, Fausto Vera e Gustavo Scarpa. E a resposta do time em campo foi imediata. Aos dois minutos do segundo tempo, Hulk cobrou escanteio e Vargas apareceu livre para cabecer sem chances para John: 2 a 1.
O gol animou o time mineiro, que passou a pressionar muito em busca do empate. Deyverson teve grande chance de cabeça, mas mandou para fora. Hulk parou em ótima defesa de John. O domínio seguiu durante todo o segundo tempo e por pouco Vargas não virou herói. Ele teve mais duas oportunidades, mas errou ambas as finalizações.
Em um jogo de muita disposição tática, o Botafogo se segurou até o fim e foi coroado no último lance. Junior Santos ganhou a bola na linha fundo e cruzou. A zaga afastou mal e o atacante pegou a sobra para sacramentar a conquista inédita.
O título da América garantiu ao Botafogo a última vaga no novo Mundial de Clubes da Fifa de 2025. Além disso, o Glorioso vai disputar a Copa Intercontinetal (antigo Mundial) em dezembro. No dia 11, a equipe encara o Pachuca, do México, valendo vaga na semifinal diante do Al Ahly, do Egito. O Real Madrid, campeão da Liga dos Campeões da Europa, já está na decisão.
