Carlos Alcaraz parece decidido a conquistar o seu primeiro título do Australian Open, único Grand Slam que ainda falta no vitorioso currículo do espanhol. Na manhã desta terça-feira, 27, o número 1 do mundo bateu o tenista da casa Alex de Minaur, sexto do ranking, por 3 sets a 0, parciais de 7/5, 6/2 e 6/1, e avançou à semifinal em Melbourne pela primeira vez na carreira.
Diante de uma Rod Laver Arena lotada, o espanhol começou a partida de forma avassaladora e abriu 3/0 no placar logo de cara. Ele, no entanto, passou a cometer muitos erros nos games seguintes e permitiu que o australiano empatasse. Apesar do equilíbrio, Alcaraz voltou a quebrar o saque de De Minaur e conseguiu superar a pressão, para fechar o primeiro set.
O cabeça de chave número 1 do torneio não tomou conhecimento do dono da casa na parcial seguinte e ampliou sua vantagem no marcador com facilidade, frustrando a torcida local, que pouco pôde fazer para ajudar seu tenista.
Alcaraz começou o terceiro set da mesma maneira que iniciou a partida, impondo 3/0 em cima do adversário. Vantagem que logo passou para 4/1. Aparentando sem forças para lutar contra o líder do ranking, De Minaur acabou sendo presa fácil para o espanhol, que novamente quebrou o serviço do australiano e sacou em seguida para carimbar sua classificação.
“Estou muito feliz com o nível que venho apresentando em todas as partidas, desde a primeira rodada. Tenho melhorado a cada jogo. Conversei com minha equipe sobre ter paciência, porque quero tudo agora. Mas eles me disseram para ter paciência, que o nível vai chegar. Hoje me senti muito confortável, jogando um ótimo tênis, o que me deixa muito orgulhoso”, falou o espanhol após a partida.
Na semifinal, Alcaraz vai enfrentar o alemão Alexander Zverev, que não teve vida fácil na madrugada desta terça, mas conseguiu derrotar o jovem norte-americano Learner Tien por 3 a 1, parciais de 6/3, 6/7(5), 6/1 e 7/6(3), e segue na busca por seu primeiro título de Grand Slam.
“O Learner jogou de forma incrível do fundo da quadra. Faz muito tempo que não enfrento alguém que jogue tão bem do fundo da quadra”, disse Zverev sobre o jogador de 20 anos. “Sem meus [24] aces, provavelmente não teria vencido hoje. Obviamente, estou muito feliz com o meu saque e, de modo geral, feliz por estar de volta às semifinais”, completou o número 3 do ranking.
Chave feminina
Na noite de segunda-feira, 26, a bielorrussa Aryna Sabalenka não tomou conhecimento de Iva Jovic e atropelou a norte-americana em sets diretos – com direito a pneu e parciais de 6/3 e 6/0 – e continua firme no caminho para conquistar o seu terceiro troféu do Australian Open.
“Essas adolescentes têm me desafiado bastante nas últimas rodadas. Foi uma partida difícil. Não se enganem com o placar. Não foi nada fácil. Ela jogou um tênis incrível. Ela me forçou a elevar o meu nível. E estou muito feliz com a vitória”, disse Sabalenka após o triunfo, que durou menos de 1h30.
No entanto, a número 1 do mundo vai enfrentar uma pedreira na semifinal: Elina Svitolina. A ucraniana arrasou a norte-americana Coco Gauff por 2 a 0 (6/1 e 6/2), em apenas 59 minutos de partida.
“Nada mal, nada mal mesmo. Sempre foi meu sonho voltar ao top 10 depois da licença-maternidade, esse sempre foi meu objetivo”, disse Svitolina, que é mãe de Skai, de 3 anos, fruto de seu casamento com o também tenista Gael Monfils.
