Yuki Tsunoda deixou o Grande Prêmio do Japão com um sabor agridoce. Correndo em casa e com boas expectativas após demonstrar ritmo forte nos treinos livres, o piloto japonês terminou apenas na 12ª colocação e admitiu estar com “sentimentos mistos” após sua estreia oficial pela Red Bull na Fórmula 1.
Tsunoda havia se mostrado competitivo o suficiente para almejar um lugar no top 10, mas um erro durante a segunda fase da classificação o deixou apenas com o 15º tempo, uma posição atrás de Liam Lawson. Ambos, porém, ganharam uma posição após Carlos Sainz ser penalizado por atrapalhar Lewis Hamilton.
Durante a corrida, Tsunoda conseguiu ultrapassar Lawson e Pierre Gasly, mas cruzou a linha de chegada em 12º lugar — 58 segundos atrás do vencedor da prova e seu companheiro de equipe, Max Verstappen.
“Sentimentos mistos. Obviamente, o resultado não é o que eu queria. Pelo menos, eu queria terminar nos pontos neste fim de semana”, avaliou Tsunoda. “Acho que na qualificação, só preciso melhorar um pouco. Acho que o ritmo estava lá, só fiquei preso no trânsito todo. Foi bem frustrante, mas, ao mesmo tempo, sinto que aprendi muitas coisas nas 53 voltas. Aprendi mais do que tudo, então estou positivo sobre isso. Estou animado para o próximo, mas, ao mesmo tempo, é um Grand Prix em casa. É uma vez por ano, então foi um pouco difícil.”
Apesar da autocrítica, o desempenho geral de Tsunoda foi bem recebido internamente. O consultor da Red Bull, Helmut Marko, destacou o ritmo do japonês ao longo do fim de semana.
“Ele perdeu ao cometer um erro na qualificação na curva 1”, avaliou Marko. “Mas em todas as outras sessões, ele estava bem perto de dois a três décimos de Max, e é isso que estamos procurando.”
Com a experiência acumulada no circuito de Suzuka e o apoio da Red Bull, Tsunoda agora volta suas atenções para o GP do Bahrein, que terá cobertura completa do BandSports nos dias 11, 12 e 13 de abril.
