Com emoção até o fim, Marrocos garantiu vaga na grande decisão da Copa Africana de Nações. Depois do empate por 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação, os anfitriões do torneio derrotaram a nigéria por 4 a 2 nos pênaltis e vão disputar o título contra Senegal no domingo, 18.
A semifinal na tela do BandSports começou de forma física e estudada, com ambas as seleções buscando impor seu estilo sem abrir mão da solidez defensiva. A Nigéria, com campanha impecável até então — invicta e com o melhor ataque do torneio — procurou pressionar sobretudo pelas alas e com combinações envolvendo Victor Osimhen, Ademola Lookman e Alex Iwobi, mas encontrou um sistema defensivo marroquino bem organizado e uma atmosfera hostil proporcionada pela torcida local.
Do lado anfitrião, o Marrocos tentou controlar a posse de bola e explorar as principais armas ofensivas, com Brahim Díaz e Achraf Hakimi levando perigo em alguns momentos e com finalizações que exigiram atenção do goleiro nigeriano Stanley Nwabali. Apesar disso, faltou precisão nas conclusões e criatividade suficiente para quebrar a defesa nigeriana.
No segundo tempo, os donos da casa mantiveram maior controle territorial, pressionando em busca do gol, mas esbarraram em um bloco nigeriano compacto e em intervenções importantes de seus defensores para neutralizar ataques perigosos. Do lado nigeriano, as substituições visaram refrescar o setor ofensivo, mas sem alterar o panorama de poucas chances claras.
No fim dos 90 minutos, o placar permaneceu 0 a 0, deixando a vaga na final do torneio para a prorrogação. O tempo extra foi tenso e de poucas oportunidades, e os pênaltis definiram o classificado. El Aynaoui e Onuachu cobraram com categoria e inauguraram o marcador. Igamena bateu o segundo de Marrocos e parou no goleiro Nwabali. Chukwueze foi bola com a chance de colocar a Nigéria em vantagem, mas Bono também apareceu e pegou a cobrança. Ben Seghir fez 2 a 1 para Marrocos e Bashiru deixou tudo igual. Grande estrela marroquina, Hakimi cobrou bem e fez o terceiro. Bruno cobrou o quarto pênalti da Nigéria e foi o segundo a parar em Bono. En-Nesyri converteu a quinta cobrança e definiu a classificação marroquina para a festa da torcida em Rabat.
Marrocos voltará a disputar uma final de Copa Africana depois 22 anos e sonha com o segundo título, assim como os senegaleses. A decisão será no domingo, 18, às 16h (de Brasília), com transmissão vivo do BandSports. A Nigéria entra em campo no sábado, 17, às 13h, para enfrentar o Egito na disputa do terceiro lugar.
