O rondoniense Cristian Ribera, de 23 anos, foi campeão na Copa do Mundo de esqui cross-country paralímpico, realizada em Val di Fiemme, na Itália. O brasileiro venceu a prova rápida para a classe sitting (sentado), com o tempo de 2min29s3, superando o chinês Mengtao Liu e o italiano Giuseppe Romele, que ficaram com a prata e o bronze, respectivamente.
Além do ouro conquistado na prova rápida, Ribera também conquistou a prata na prova de 10km. Ele fez a distância em 24min55s9, sendo superado pelo chinês Zhongwu Mao, que concluiu a prova em 24min53s5. Giuseppe Romele completou o pódio com o bronze.
“Saí supersatisfeito com os meus resultados, claro, não só pela vitória, mas por ter conseguido executar exatamente o que planejei para a prova. Saber que, quando precisei daquele gás extra, daquela motivação e daquele último esforço, estava inteiro e preparado, é muito gratificante. É uma pista que provavelmente será utilizada nos Jogos Paralímpicos, então é muito bom conhecê-la e entender ao máximo o que podemos aprender para nos preparar da melhor forma”, afirmou o atleta.
Cristian nasceu com artrogripose – doença congênita das articulações das extremidades – e, em busca de tratamento, mudou-se de Rondônia para São Paulo. Começou no esporte aos 15 anos, quando foi o atleta mais jovem a participar dos Jogos Paralímpicos de Inverno PyeongChang-2018. Ele já passou por 21 cirurgias para a correção das pernas. No final do ano passado, conquistou três medalhas de ouro na Copa do Mundo de esqui cross-country, disputada em Vuokatti, na Finlândia. Ele foi campeão na prova rápida, na de 10km na categoria sitting e na prova de mass start 10km.
Além dele, Aline Rocha, de 34 anos, conquistou a prata também na prova dos 10km para a classe sitting (sentado) na Itália. Ela completou a prova em 29min27s4, ficando atrás somente da norte-americana Kendall Gretsch, com o tempo de 28min39s6. A chinesa Shiyu Wang ficou com o bronze. A paranaense já havia sido campeã na prova rápida no Mundial de Ostersund, na Suécia.
Na prova rápida, Aline sofreu uma queda após não conseguir desviar a tempo da competidora que caiu em sua frente, ficando em sexto lugar.
A atleta também representou o Brasil nas últimas edições dos Jogos Paralímpicos de Verão, em Paris, no ano passado. Na ocasião, ela ficou na 13ª colocação nos 800m da classe T54 (cadeirantes).
Essas não foram as primeiras medalhas do Brasil neste ano nos esportes de neve. O gaúcho André Barbieri, de 43 anos, foi prata na prova snowboard cross SB-LL1 (para atletas com deficiências nos membros inferiores) na Copa Europeia de snowboard realizada em Pyha, na Finlândia, nos dias 18 e 19 de janeiro.
A próxima edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno acontecerá em 2026, na Itália, em Milão e Cortina d’Ampezzo, de 6 a 15 de março.
*Com Comitê Paralímpico Brasileiro
