A emocionante batalha contra Carlos Alcaraz na primeira rodada de Wimbledon pode ter marcado a última partida de Fabio Fognini como tenista profissional. Aos 38 anos, o ex-número 9 do mundo já havia anunciado que esta será sua temporada de despedida, mas admitiu que a derrota em um duelo épico na quadra central do All England Club talvez tenha antecipado seu adeus definitivo ao esporte.
“Provavelmente foi a melhor maneira de dizer adeus a Wimbledon e, talvez, ao tênis”, disse o Fognini após a derrota por 7/5, 6/7 (5), 7/5, 2/6 e 6/1 em 4h37. “É isso que estou pensando agora. Muitas emoções vieram à tona. A atmosfera estava incrível. Aproveitei muito. Não haveria maneira melhor de encerrar essa história do que jogando nessa quadra, contra um grande campeão. Tenho muito respeito por ele, assim como pela equipe dele, que conheço muito bem”.
Fognini revelou ter chorado no vestiário, tocado pelo simbolismo da partida e pelo nível competitivo que conseguiu atingir mesmo passando por uma fase difícil. Ele vinha de uma sequência de dez derrotas consecutivas e de um início de temporada prejudicado por lesões.
“Tenho que ser honesto: chorei no vestiário. Chorei mesmo. Não esperava jogar cinco sets contra ele. Sinceramente, pela forma como cheguei aqui, sem expectativa nenhuma, depois da lesão e de começar o ano jogando muito mal… não venci muitos jogos”, comentou.
Apesar do revés, o veterano fez frente ao atual bicampeão do torneio e um dos principais favoritos ao título. Durante boa parte do jogo, manteve a disputa equilibrada e chegou a liderar no quarto set. No quinto, porém, viu Alcaraz abrir vantagem rapidamente e não conseguiu reagir.
“Claro que fica um gosto salgado na boca, porque tive minhas chances. No começo do quinto set ainda estava no jogo. Mas tudo bem, ele é um campeão, já venceu aqui duas vezes e está jogando em altíssimo nível”, finalizou o italiano.
