Campeão na Paralimpíada de Paris-2024, Gabriel Araújo, nadador da classe S2 (comprometimento físico-motor), venceu o World Series de natação paralímpica de 2024. Este foi o segundo título consecutivo do mineiro no circuito mundial da modalidade, que, neste ano, teve etapas em nove países.
As provas do World Series foram multiclasse, ou seja, nadadores com diferentes tipos de deficiência nadaram na mesma série, sendo que as classificações às finais e as medalhas foram definidas por meio do Índice Técnico da Competição (ITC).
Gabrielzinho acumulou 4.229 ao longo da temporada. O Brasil ainda contou com o pernambucano Phelipe Rodrigues, da classe S10 (comprometimento físico-motor), entre os melhores da temporada. Ele terminou na terceira colocação ao somar 3.975 pontos. A segunda posição foi para o britânico William Ellard, da classe S14 (deficiência intelectual) que anotou 4.027 pontos.
A participação de Gabrielzinho no World Series de 2024 foi marcada pela quebra de um recorde Mundial na etapa de Berlim, na Alemanha, e um recorde das Américas em Limoges, na França. As duas marcas foram obtidas em junho, durante a preparação para os Jogos Paralímpicos de Paris, dos quais o mineiro voltou com três medalhas de ouro: 50m costas, 100m costas e 200m livre.
Na Alemanha, ele completou os 50m borboleta em 52s37 nas eliminatórias e estabeleceu a melhor marca do planeta em sua classe. Mais tarde, o atleta ainda conquistou a medalha de ouro na prova.
Já na semana seguinte, na França, Gabrielzinho quebrou o recorde das Américas nos 100m livre e ficou com a medalha de ouro ao completar a prova em 1min55s60.
Na última semana, Gabrielzinho foi homenageado com o troféu de Atleta do Ano entre os esportistas do gênero masculino no Prêmio Paralímpicos, realizado pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB). Ele recebeu a honraria ao lado da também nadadora Carol Santiago, considerada a melhor atleta de 2024 no gênero feminino.
Entre as mulheres, a fluminense Mariana Gesteira, da classe S9 (comprometimento físico-motor), ficou na terceira posição da temporada, com 4.007 pontos, apenas um a menos do que a segunda colocada, a britânica Poppy Maskill, da classe S14 (4.008). O título da temporada ficou com outra britânica, a tricampeã paralímpica Alice Tai, da classe S8 (comprometimento físico-motor), com 4.184.
*Com Comitê Paralímpico Brasileiro
