O brasileiro João Fonseca estreou na temporada de 2026 com derrota. Depois de desistir dos ATPs de Brisbane e Adelaide para cuidar de uma lesão, ele voltou a jogar no Aberto da Austrália e perdeu para o americano Eliot Spizzirri por 3 sets a 1 (6/4, 2/6, 6/1 e 6/2), após 2 horas e 38 minutos de jogo.
O estilo de jogo de Spizzirri não beneficiou Fonseca: o número 85 do ranking é rápido, enquanto o brasileiro estava fora de ritmo, por ser o primeiro jogo do ano. Para piorar, o brasileiro errou demais e deu confiança para o adversário em momentos decisivos.
O primeiro set foi equilibrado, mas Spizzirri encontrou um bom caminho forçando a bola na esquerda do brasileiro. Fonseca não conseguiu devolver bem os saques e também cometeu muitos erros não forçados. Acabou sofrendo a quebra quando o jogo estava 5 a 4.
No segundo set, Fonseca encontrou soluções. Passou a arriscar menos no saque, aceitou longas trocas de bola e teve mais variação de jogadas. Também parou de errar bolas simples. Com isso quebrou o saque do americano duas vezes e empatou o jogo.
Na terceira parcial, depois de três games em que os dois estiveram perto de conseguir a quebra do saque, Spizziri conseguiu. Fez 3 a 1 e ganhou muita confiança. Passou a devolver muito bem os saques, quebrando a estratégia do brasileiro, que voltou a errar sem ser forçado. Dessa forma quebrou o saque dele duas vezes e venceu o set.
No quarto set, ficou evidente que Fonseca teve dificuldades físicas. Enquanto Spizzirri abusou da melhor qualidade, a velocidade, Fonseca mostrou pouca mobilidade e ritmo. Voltou a ter dificuldades para se defender com a esquerda. E até pediu atendimento médico. Foi quebrado duas vezes e não conseguiu se recuperar.
