Kirsty Coventry foi eleita a nova presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI) durante a 144ª Sessão da entidade, realizada em Pilos, na Grécia, nesta quinta-feira, 20. Aos 41 anos, a ex-nadadora do Zimbábue torna-se a primeira mulher e a primeira africana a liderar a organização em seus 131 anos de história.
Coventry conquistou a presidência ao obter 49 dos 97 votos na primeira rodada de votação, superando outros seis candidatos, incluindo o britânico Sebastian Coe e o espanhol Juan Antonio Samaranch Jr. Ela assumirá o cargo oficialmente em 23 de junho de 2025, sucedendo o alemão Thomas Bach, e cumprirá um mandato de oito anos.
“Este é um momento extraordinário. Como uma menina de nove anos, nunca pensei que estaria aqui um dia, tendo a oportunidade de retribuir a este nosso incrível Movimento”, disse a presidente eleita.
“Esta não é apenas uma grande honra, mas é um lembrete do meu compromisso com cada um de vocês de que liderarei esta organização com muito orgulho, com os Valores no centro. E farei com que todos vocês fiquem muito, muito orgulhosos e, espero, extremamente confiantes na decisão que tomaram hoje. Agora temos algum trabalho juntos. Esta corrida foi uma corrida incrível e nos tornou melhores, nos tornou um Movimento mais forte”, continuou.
Com uma carreira esportiva destacada, Coventry é bicampeã olímpica nos 200 metros costas (2004 e 2008) e acumula um total de sete medalhas olímpicas, sendo considerada a atleta feminina mais vitoriosa da África em Olimpíadas. Além disso, ela atuou como ministra da Juventude, Esporte, Artes e Recreação do Zimbábue e foi membro da Comissão de Atletas do COI, integrando também o Comitê Executivo da entidade.
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Durante sua campanha, Coventry enfatizou a importância de uma comunicação eficaz e apresentou cinco pontos-chave para seu mandato, incluindo a necessidade de uma discussão aprofundada sobre o futuro do programa de patrocínio TOP do COI. Entre os desafios imediatos que enfrentará estão decisões sobre a participação de atletas russos e bielorrussos nos Jogos Olímpicos e questões relacionadas à inclusão de atletas transgêneros.
