Dono de 22 troféus de Grand Slam e de uma carreira excepcional no tênis, Rafael Nadal continua acrescentando honrarias ao seu currículo mesmo depois de ter se aposentado das quadras. Na sexta-feira, 3, o ex-número 1 do mundo recebeu o título de doutor honoris causa da Universidade de Salamanca, na Espanha, tornando-se o primeiro atleta a ser nomeado pela instituição.
“Este dia ficará para sempre comigo e me incentiva a permanecer fiel aos valores que o esporte me ensinou”, escreveu Nadal em suas redes sociais. O espanhol de 39 anos agora se juntou a mais de 160 personalidades reconhecidas com este título desde 1922.
Trajando uma toga e capelo azul, o ex-tenista fez seu juramento diante do Senado Universitário, recebeu a medalha que representa a sua integração à Associação Oficial de Doutorados da Universidade de Salamanca e discursou no plenário em cerimônia que foi prestigiada por sua esposa, Maria Francisca Perello, seus pais, Sebastian e Ana Maria, e sua irmã, Maribel.
“Sinto-me muito orgulhoso e grato por receber o título de Honoris Causa da universidade mais antiga da Espanha e uma das mais antigas do mundo, um lugar onde, desde o século XVIII, o humanismo, o pensamento crítico e a liberdade intelectual iluminam toda a humanidade”, começou ele.
“Como todos sabem, não segui uma formação acadêmica tradicional como a maioria de vocês aqui, minha formação foi diferente. Minha vida foi vivida em torneios e quadras de tênis, viajando pelos cinco continentes, competindo e aprendendo com o esporte e com as experiências que isso trouxe. Portanto, este reconhecimento não é apenas um privilégio para mim, é também uma demonstração de respeito pelo esporte e pelo que ele representa para a sociedade.”
Considerado um exemplo dentro e fora das quadras durante seus 20 anos de carreira, Nadal destacou a importância do tênis em sua formação e amadurecimento como pessoal.
“Desde criança, o esporte tem sido minha própria faculdade e, de certa forma, minha própria universidade. O que aprendi nas quadras sempre esteve comigo, tanto no tênis quanto fora dele. O esporte me ensinou o valor da disciplina. Não se conquista nada sem trabalho duro diário, sem comprometimento e sem cuidar dos pequenos detalhes”, declarou ele.
“O esporte também me ensinou a não me sentir melhor do que ninguém, porque em competições e torneios, assim como na vida, ninguém ganha sempre”, finalizou Nadal, em mais uma demonstração de porque é um dos esportistas mais admirados do mundo.
