A seleção da Nova Zelândia garantiu presença na Copa do Mundo de 2026 ao vencer a Nova Caledônia por 3 a 0 na madrugada desta segunda-feira, 24. Com esse resultado, a equipe assegurou a vaga destinada às Eliminatórias da Oceania.
Essa será a terceira participação dos neozelandeses no torneio mundial. A estreia aconteceu em 1982, na edição realizada na Espanha, quando a equipe enfrentou o Brasil na fase de grupos e sofreu uma derrota por 4 a 0, com gols de Zico (duas vezes), Falcão e Serginho Chulapa. A última aparição da seleção em Copas ocorreu em 2010, na África do Sul.
Com essa classificação, a Nova Zelândia se junta ao Japão como uma das seleções já garantidas no Mundial de 2026 via Eliminatórias.
A partida, disputada às 3h (horário de Brasília), foi equilibrada no primeiro tempo, terminando sem gols. No entanto, a Nova Zelândia desempatou na etapa final e confirmou seu favoritismo ao longo do jogo, mantendo a campanha perfeita nas Eliminatórias.
O marcador foi inaugurado aos 16 minutos do segundo tempo por Boxall, e Barbarouses ampliou pouco depois, aos 21. Já aos 35 minutos, Just selou o placar em 3 a 0, garantindo a vitória sem dificuldades.
