O Brasil esteve muito perto de garantir mais uma medalha de bronze no judô nos Jogos de Paris-2024, mas um erro básico no final da luta culminou em uma punição para Rafael Macedo (-90kg) e a perda da medalha, que ficou com o francês Maxime-Gael Ngayap Hambou.
Rafael fez um belo ataque já nos minutos finais do confronto, mas o francês se virou e conseguiu cair de frente, evitando a pontuação do brasileiro, que na sequência tentou imobilizar o adversário no chão, mas ao fazer isso agarrou a manga do judogi de Hambou pela parte interna, o que é proibido pela regra, e acabou sendo punido. Como já havia levado dois shidos durante a luta, o terceiro resultou na sua desclassificação.
O brasileiro venceu suas duas lutas iniciais, mas acabou derrotado nas quartas de final e foi para a disputa da repescagem. Rafael se recuperou e venceu a primeira luta, ganhando o direito de disputar a medalha de bronze.
O duelo pela medalha foi equilibrado desde o começo, com o brasileiro tentando impor sua pegada e o francês se esquivando. Com isso, ambos receberam a primeira punição com menos de um minuto.
Pouco depois Rafael derrubou o francês, que reagiu com rapidez e conseguiu não cair de costas, não contando uma pontuação. Na sequência, os dois ficaram pendurados ao receber mais uma punição.
No último lance antes do tempo regulamentar acabar, Rafael conseguiu mais uma queda, Hambou se defendeu bem novamente e foi quando veio o lance da punição que deixou o Brasil sem medalha, gerando muita indignação do técnico brasileiro, Antônio Carlos “Kiko” Pereira.
