Atual bicampeão do Australian Open, Jannik Sinner não teve vida fácil na madrugada deste sábado, 24, e precisou contar com todo o seu talento e um pouco de sorte para avançar à quarta rodada do primeiro Grand Slam do ano e manter viva a busca pelo terceiro título em Melbourne. O italiano número 2 do mundo sofreu com o calor intenso que castigou a Rod Laver Arena e se viu diante de um adversário inspirado, o norte-americano Eliot Spizzirri, 85º do ranking da ATP.
Mesmo sofrendo com cãibras sob o forte calor de 35ºC, Sinner conseguiu administrar a parte física e venceu de virada o algoz do brasileiro João Fonseca por 3 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/3, 6/4 e 6/4. Quando perdia por 3 a 1 no terceiro set, logo depois de ter o seu saque quebrado, o italiano se aproveitou de uma paralisação crucial para que o teto da quadra fosse fechado devido à alta temperatura e conseguiu se recuperar fisicamente e voltar melhor para a partida, vencendo cinco dos seis games seguintes para fechar a parcial.
“Estava quente hoje. Comecei a ter algumas cãibras no terceiro set, mas depois de um tempo elas foram passando. Conheço meu corpo um pouco melhor agora, com um pouco mais de experiência, e estou tentando lidar melhor com certas situações”, disse o italiano de 24 anos. “Dei sorte hoje. Quando fecharam o teto, demorou um pouco. Tentei me soltar um pouco. Isso ajudou. Também mudei um pouco a maneira de jogar certos pontos. Isso com certeza me ajudou hoje. Se ele continuasse jogando daquele jeito, talvez eu tivesse cedido um pouco, talvez meu torneio tivesse acabado hoje. Não sei”, acrescentou.
Na próxima rodada, Sinner vai enfrentar o seu compatriota Luciano Darderi, que superou o russo Karen Khachanov também por 3 sets a 1, parciais de 7/6 (5), 3/6, 6/3 e 6/4.
400 vitórias em Grand Slams
Quem também se classificou para a quarta rodada do Aberto da Austrália foi Novak Djokovic, que alcançou esta fase do torneio pela 18ª vez em 21 participações. Recordista de títulos em Melbourne com dez troféus, o sérvio bateu o holandês Botic van de Zandschulp por 3 a 0, com parciais de 6/3, 6/4 e 7/6 (4), e chegou à sua 400ª vitória em partidas de Grand Slam – número maior do qualquer jogador na Era Aberta – e empatou em 102 triunfos no Major australiano com Roger Federer.
“Tem sido um ótimo começo de torneio”, disse Djokovic ao ser questionado sobre sua forma física. “Mas não estou me precipitando. Aprendi uma lição no ano passado, me empolguei demais muito cedo em alguns Grand Slams. Estou tentando dar um empurrãozinho nesses jovens para que eles mostrem seu valor. Ainda estou na disputa. Estou resistindo”, falou Djoko.
Naomi Osaka fora
Dona de dois títulos do Australian Open, Naomi Osaka sentiu uma lesão no abdômen e desistiu do torneio antes de entrar em quadra para enfrentar a australiana Maddison Inglis, que veio do qualifying.
A japonesa ex-número 1 do mundo usou as redes sociais para informar e lamentar a sua desistência.
“É uma lesão que já tive algumas vezes antes, e achei que conseguiria superar”, disse Osaka à imprensa, por meio da Tennis Australia (a Confederação Australiana de Tênis). “Joguei minha última partida com um pouco de dor, e pensei que talvez, se descansasse um pouco antes da partida de hoje, conseguiria lidar com isso, mas durante o aquecimento a dor piorou bastante. Definitivamente preciso fazer mais exames, e obviamente, voltando da gravidez, meu corpo mudou bastante. Então, preciso ter muito cuidado com isso.”
“Eu estava tão animada para continuar e essa campanha significa muito para mim, então ter que parar aqui parte meu coração”, escreveu Osaka no Instagram. “Mas não posso arriscar causar mais danos para poder voltar às quadras”, avaliou ela.
