O britânico Jonathan Wheatley, chefe de equipe da Sauber, que passará a ser Audi no ano que vem, admitiu que deseja contar com o atual tetracampeão de Fórmula 1, Max Verstappen, futuramente na nova equipe.
A relação entre Wheatley e Verstappen é antiga. Ambos trabalharam juntos na Red Bull até 2024, ano em que o britânico deixou a equipe para assumir seu atual cargo na Sauber.
Mas o relacionamento entre Wheatley e Verstappen não se resume apenas à amizade entre eles. O chefe da Audi também possui uma estreita ligação com nomes que cercam o dia a dia de Max, o que tornaria a missão de convencê-lo a trocar de escuderia teoricamente menos difícil.
“Sim, quero Max Verstappen pilotando nosso carro. Que tipo de chefe seria se não quisesse isso?”, pontuou Wheatley em entrevista ao jornal De Telegraaf.
“Estou em uma posição na qual tenho amizade com o Max há muito tempo, assim como com seu pai, Jos, e com seu empresário, Raymond (Vermeulen). É uma relação que se desenvolveu porque sempre fomos honestos e nunca traímos a confiança que construímos”, completou.
Mas é evidente que contar com Verstappen não é tão simples, e o chefe da Audi sabe disso. Ou seja, ao que tudo indica, os pilotos Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg não precisam se preocupar com a sombra de Verstappen, pelo menos por enquanto.
“Não acho que haja, neste momento, qualquer possibilidade real de uma relação direta que leve Verstappen a um lugar na Audi na F1”, esclareceu Jonathan Wheatley.
Fórmula 1 na reta final
Restam apenas três corridas para o fim da temporada. A próxima etapa acontece em Las Vegas, nos Estados Unidos, entre 21 e 23 de novembro, com cobertura completa do BandSports. Depois do circuito norte-americano, a F1 desembarcará no Catar e, na sequência, em Abu Dhabi.
