Maior vencedor do ATP 500 de Barcelona com 12 títulos, Rafael Nadal confirmou sua presença na disputa deste ano nesta segunda-feira, 15. Na capital catalã desde a semana passada, o ex-número 1 do mundo não entra em quadra para uma partida oficial desde o início do ano devido a uma nova lesão muscular no quadril e não tinha certeza se conseguiria disputar o torneio no qual dá nome à quadra central.

“Amanhã estarei em quadra”, disse Nadal, que não compete no saibro desde junho de 2022.

“Tenho muitas boas recordações deste torneio e a decisão de voltar aqui e de competir foi tomada no último momento. As semanas foram positivas. Não sei o que vai acontecer no futuro, mas neste momento a minha sensação atual é de que esta será a última vez que compito aqui. Vou fazer o melhor possível para dar a mim mesmo oportunidades. Vou dar tudo. Venho para ser competitivo. Isto não é um torneio de homenagem”, acrescentou o tenista que é dono de 22 troféus de Grand Slam.

Mesmo falando em última vez em Barcelona, Nadal garantiu que ainda não estipulou uma data para sua aposentadoria e afirmou que não sente mais medo do futuro.

“Medo de quê? O pior que me pode acontecer é voltar a ter um revés que me impeça de competir como quero, mas isso tem acontecido muitas vezes nos últimos meses, e não seria novidade. Neste momento, não tenho data limite para a minha carreira. Vou continuar até sentir que vale a pena”, afirmou o Rei do Saibro.

Nadal estreia em Barcelona nesta terça-feira, 16, contra o italiano Flavio Cobolli.